Un día negro en la historia del beisbol, el 19 de septiembre 2002 dos desaprensivos entran al terreno de juego y sin pensarlos dos veces atacan a Tom Gamboa.
William Ligue Jr. y su hijo William Ligue tercero en un juego entre los Reales de Kansa City y Los Medias Blancas de Chicago en la parte alta de la novena entrada que entraron corriendo hacía la primera base donde estaba Tom Gamboa y empezaron a golpearlo de una manera descontrolada.
Automáticamente se vaciaron las bancas y todos los jugadores de los Reales de Kansa City fueron a socorrer a un Tom Gamboa que intentaba defenderse de los golpes que les propinaban.
Gamboa de 54 años no fue mucho lo que pudo hacer en contra de tal violento ataque y termino con una pérdida auditiva permanente debido a un trompón directamente en el oído.
“Sentí como si me hubiera arrollado un tren cuando me dieron el primer golpe por la parte de atrás, paso demasiado rápido. lo próximo que super de mi fue cuando ya estaba en el piso tratando de que no me golpearan más”
Cuando William Ligue y su hijo fueron arrestado ellos se trataron de justificar diciendo que Gamboa de paso todo el partido gritándoles y burlándose de ellos, pero no hubo ningún ángulo en algún video que se pudiera observar a Gamboa haciendo algo que los pudiera provocar.
El padre William Ligue Jr. fue sentenciado a 30 meses de prisión mientras que su hijo por tener solo 15 años recibió una sentencia de 5 años de libertad condicional.
En muchas ocasiones hemos visto a fanáticos haciendo locuras en el terreno de juego desde tratar de quemar una bandera de los Estados Unidos, perder unas bengalas hasta llegar en un paracaídas en medio de una Serie Mundial, pero jamás se había llegado a tal nivel de violencia.
Tom Gamboa llego a las grandes ligas en el 1998 como entrenador de primera base y su carrera se vio opacada por este violentísimo suceso entre un atleta y un fanático en la historia de beisbol de las grandes ligas.
Un tiempo después otro fanático trato de hacer algo parecido y corrió hacia el árbitro Laz Diaz per le salió el tiro por la culata ya que la condición física de Diaz era muy buena ya que era retirado de la marina de guerra de los Estados Unidos y termino con la cabeza partía y seis meses de cárcel.
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A que se debe estos ataques o estas intromisiones en el terreno de juego?
Puede ser que no hay suficiente seguridad en los estadios de béisbol o que les venden demasiado alcohol, que no allá un límite de venta por persona. Quizás simplemente lo hacen por llamar la atención, sobresalir o buscando sus 15 minutos de fama.
El U.S Cellular Field ahora conocido como el Guaranteed Rate Field por varias ocasiones ha sido el lugar preferido para altercados entre los fanáticos, desde peleas y discusiones. Muchos fanáticos han sido expulsados de este estadio por conductas inapropiada.
Ya han pasado 21 años desde el incidente Tom Gamboa ya tiene 75 años de edad y la última vez que se le vio en un partido de béisbol fue en el 2017 cuando trabajo en el mundial de beisbol para el equipo de Israel para el mundial.
En el 2018 Gamboa lanzo un libro llamado “My Life in Baseball” en colaboración con David Rusell en dónde narra parte de su vida en el beisbol y lo duro que fue para él seguir adelante después de esta gran paliza.